Գիտնականները կարծում են, որ կատուները հասել են իրենց էվոլյուցիայի գագաթնակետին

Առյուծները, վագրերը, ընտանի կատուները (կատվազգիները) շատ նման են միմյանց՝ ի տարբերություն այլ կենդանիների ընտանիքների (օրինակ՝ շնազգիների), քանի որ նրանք արդեն հասել են էվոլյուցիայի գագաթնակետին, հայտնում են Բնական պատմության թանգարանի էվոլյուցիոն կենսաբանները Scientific American պորտալում հրապարակված իրենց հոդվածում:

Կատուների, նույնիսկ անհետացած ներկայացուցիչների, միջև բոլոր տարբերությունները հաճախ հանգում են չափին և գույնին, մինչդեռ նրանց ֆիզիոլոգիական կառուցվածքը և ապրելակերպը մնում են զարմանալիորեն նման: Այս նմանությունը գիտնականներին ստիպել է քննել կատվազգիների արտաքին տեսքի այդ զարմանալի կայունության պատճառները, հաղորդում է Planet Today-ը: Հոդվածում նշվում է, որ բոլոր կատուներն ունեն գլխի միատեսակ ձև՝ մեծ, կլոր գանգերով, որոնք չեն փոխվում տարիքի հետ:

Էվոլյուցիոն կենսաբաններն ընդգծում են, որ կատուների արտաքին տեսքի նման պահպանողականության հիմնական պատճառը կապված է նրանց բարձր մասնագիտացման հետ։ Գիտնականները մատնանշում են նրանց հարմարեցված մարմինները՝ օպտիմիզացված իրենց էկոլոգիական խորշին, որպես անվիճելի գիշատիչներ:

Սեղանատամների հազվագյուտ առանձնահատկությունը, որ օգտագործում են միս կտրելու համար, որոնք պիտանի են շատ գիշատիչ կաթնասունների համար, նույնպես ընդունված է, թեև կատուների մոտ այդ ատամները այնքան բազմազան չեն, ինչպես նրանց եղբայրակից շների մոտ։

Հետազոտողները կարծում են, որ կատուների էվոլյուցիոն կայունությունը պայմանավորված է իրենց էկոլոգիական խորշերում իրենց տեսակի կատարելության հասնելով, ինչը նվազեցնում է հետագա փոփոխությունների անհրաժեշտությունը: Իրենց էկոլոգիական խորշում նրանք անվիճելի տիրակալներ են՝ նվազագույնի հասցնելով իրենց մրցակցային խաչաձևումներն այլ տեսակների հետ:

Էվոլյուցիոն կայունության այս եզակի օրինակը հետաքրքրում է կաթնասունների էվոլյուցիան ուսումնասիրող կենսաբաններին, հատկապես որոշ խմբերի՝ կատուների էվոլյուցիոն ձևին մոտենալու միտումի համատեքստում: Այնուամենայնիվ, իդեալական գիշատչի վերածվելու նման փորձերը միշտ չէ, որ հաջողության են հանգեցնում, ինչպես ցույց է տալիս անհետացած գիշատիչ Օդոնտոդոնտի օրինակը, որը չկարողացավ մրցակցել կատուների հետ իր էկոլոգիական խորշում: